Dört çocuğu olan kadı II. Dünya Savaşı’nın ardından çok derin yaralar alır. Üç oğlunu da savaşa kurban eden kadı ise hayatta kalan tek oğluna sağ salim kavuşmak ister.Anne olan kadının bu ağlayışlarını ve yalvarışlarını duyan Yüzbaşı Miller Ryan'ı bulup geri getirme emri alır. James Ryan’ı bulmak ve sağ salim geri getirmek için gelen Yüzbaşı Miller onu içinde olduğu savaştan sağ bir şekilde çıkarmak zorundadır. Miller, Miller Ryan’ı ararken yanlarından geçen askerlerden Ryan'ın Ramelle'deki önemli bir köprüyü savunduğunu öğrenir. Yüzbaşı Miller Ryan'ı içinde olduğu Normandiya çıkarmasından sağ salim çıkarmak için Alman istasyonunda bulunan makineli silahları etkisiz hale getirir. Aslında Yüzbaşı Miller Ryan'ı kurtarmak için yanlarından bulunan 8 kişinin de hayatını ölüm tehlikesine atar.
